L’attacco di panico consiste in una comparsa improvvisa di paura e di disagio che raggiunge il picco in pochi minuti. I sintomi sono di sudorazione, dolore al petto, palpitazioni, difficoltà a respirare, paura di stare per morire o di impazzire.
La persona che sta avendo un attacco di panico richiede un immediato primo soccorso, talvolta, recandosi al Pronto Soccorso più vicino, poiché attribuisce i sintomi ad un infarto. Spesso la persona evita o limita situazioni per paura dell’insorgenza di un altro attacco di panico.